Havia cinco filhos em minha família misturada, crescendo durante os anos 1950, e meu padrasto era um gênio em nos manter ocupados. Quando crianças, podíamos brincar, mas, primeiro, havia uma infinidade de tarefas e projetos de manutenção que nos mantinham ocupados fazendo coisas produtivas. As tarefas habituais, como aparar regularmente a grama, aparar cercas vivas e varrer as folhas, com o tempo cresceram para adicionar um cômodo extra à nossa casa, pintar a casa, remover pisos de madeira para encerar e pintar e pendurar papel de parede em um apartamento no andar de cima.

Muitos estão familiarizados com a série de televisão de ficção científica Star Trek: The Next Generation, que retrata um inimigo chamado Borg, um coletivo de ciborgues ligados a uma “colméia” controladora central que busca assimilar todas as formas de vida. O ultimato deles é: “Você será assimilado. Resistir é inútil." É claro que os protagonistas da série resistem aos borgs, e a resistência é uma necessidade absoluta em muitas áreas da vida real – não é fútil.

As crianças não têm malícia e muitas vezes contam coisas muito reveladoras. Certa vez, um avô me contou sobre uma experiência com seu neto de dez anos. O avô perguntou ao menino: "Então, o que você está estudando na escola atualmente?" ao que o menino respondeu: "Você sabia que há ácido no estômago de uma pessoa, mas não faz um buraco nele?" Seu avô lhe disse: “Sim, isso é maravilhoso! É assim que Deus nos fez como seres humanos. ” Ele ficou consternado quando o menino respondeu: "Ah, vovô, não fazemos 'a coisa de Deus' em nossa casa!"

Parece que fazemos poucos amigos ao longo da vida. Os amigos que você tem na infância e no ensino médio geralmente são apenas uma lembrança, à medida que a vida e as exigências de ganhar a vida se desenrolam e os anos passam. Como adultos, temos parceiros de negócios, colegas de trabajo, conhecidos casuais e afins, mas geralmente poucas amizades profundas e duradouras.

Um "ismo" é uma filosofia, ideologia social ou política, movimento ou religião. A lista de filosofias e religiões é exaustiva, deixando a nítida impressão de que a humanidade está totalmente atordoada e confusa sobre qual é o propósito da vida, quais escolhas e ações estão certas e quais estão erradas, e se existe um Deus. Qual é o seu "ismo"? De quem é o "ismo" correto?