Diferentes Ferramentas Para Diferentes Momentos

Provérbios 22:6 é uma passagem profundamente esperançosa. “Ensina a criança no caminho em que deve andar, e até quando envelhecer não se desviará dele.”

Parece tão simples.

Mas, na verdade, os anos de educação dos filhos estão perto do topo da lista “não tão simples”. Uma chave para uma educação bem-sucedida dos filhos é aprender a aplicar diferentes estratégias de treino em diferentes momentos da vida dos nossos filhos. Os pais que não mudam a sua abordagem à medida que os seus filhos crescem podem acabar por irritar e provocar os seus filhos em vez de os ensinar e treinar. O Apóstolo Paulo até alertou contra isso na sua epístola aos Efésios: “E vós, pais, não provoqueis à ira vossos filhos, mas criai-os na disciplina e admoestação do Senhor” (Efésios 6:4).

Enquanto a fase infantil (desde o nascimento até aproximadamente aos 18 meses) exige cuidados especiais para uma pessoa pequena e completamente indefesa no início, a fase de criança pequena (dos aproximadamente 18 meses até aos 3 anos) traz desafios totalmente novos, à medida que o recém-nascido, antes indefeso, começa a encontrar o seu lugar no mundo, repleto de necessidades e exigências que os pais devem canalizar para um desenvolvimento saudável. E depois vêm os três estágios que levam à vida adulta bem-sucedida. Vamos dar uma vista de olhos rápida a cada um.

Pré-Escolares (Idades dos 3 aos 6)

Durante estes anos de formação, as crianças continuam a explorar o mundo. Os pais sábios não só começarão a apresentá-los aos números e ao alfabeto, como também incorporarão princípios divinos no seu treino e ensino. Por exemplo, aprender a partilhar brinquedos com outras crianças não é apenas “cool”. É um pequeno passo inicial para o valor divino da doação. É aprender a amar o próximo agindo desinteressadamente. E a menos que ensinemos e pratiquemos regularmente a ação de partilhar com os nossos filhos, eles não praticarão essa ação com os outros. Por que razão fariam isso? Quando chega a hora de brincar e os pais reúnem os filhos, só praticam o que aprenderam. Aqueles que não aprenderam a partilhar não o farão de repente, por mais severamente que a sua mãe ou o seu pai falem com eles.

Durante esta fase, os pais sábios também continuarão a treinar os seus filhos para que estes ganhem controlo sobre as suas emoções. À medida que aprendem a jogar e a praticar desporto e a experimentar o artesanato e a música, haverá muitas oportunidades para o sucesso e o fracasso, para a alegria e a frustração. Não é só a criança que enfrenta estas experiências — as mães e os pais também. No entanto, instruir e treinar as crianças para gerir as suas emoções dá-lhes uma vantagem inicial para lidar com a vida. O livro de Provérbios, cheio de princípios para ensinar os nossos filhos, também sublinha este ponto: “Como cidade derribada, sem muros, assim é o homem que não pode conter o seu espírito” (Provérbios 25:28). As crianças em idade pré-escolar não são demasiado novas para aprender a controlar as suas emoções. Ao fazê-lo, os seus relacionamentos serão beneficiados e a sua saúde mental estará em melhor estado. E começa com o treino dos pais.

Crianças Em Idade Escolar (6 aos 12 Anos)

À medida que as crianças chegam a esta fase, começamos a vê-las florescer. Continuam a absorver conhecimento como uma esponja. Querem saber o quê, porquê e como. São ainda, em grande parte, orientados para os pais, querendo a sua aprovação enquanto tentam novas atividades e desenvolvem novas competências. Em que é que esta etapa é diferente da anterior? Como nos devemos ajustar?

Em primeiro lugar, é importante reconhecer que precisamos de nos ajustar. Precisamos de dar aos nossos filhos oportunidades de aprender num ambiente mais organizado e formal, seja através de aulas em sala de aula ou de um currículo em casa. Também vale a pena proporcionar-lhes outras experiências de aprendizagem, como desporto ou música. Esta é uma boa idade para ajudar as crianças a aprender a cuidar de animais de estimação ou de plantas. Aprender a trabalhar é tão importante como aprender a brincar, e as crianças podem aprender a responsabilidade e a perseverança ao ajudar nas tarefas e trabalhos domésticos como parte da sua educação.

Um dos maiores desafios desta fase é caminhar na ténue linha entre superproteger os nossos filhos e ignorar os perigos que enfrentam durante estes anos. Se não tivermos cuidado, estes anos verão os nossos filhos mudarem o foco da aprovação dos pais para a aprovação dos colegas. Se frequentarem a escola com outras crianças, passarão mais tempo com essas crianças do que consigo, e a forma de pensar dos seus colegas pode facilmente tornar-se a mais poderosa e importante para eles. O mesmo pode ser verdade para as crianças educadas em casa, especialmente aquelas que passam tempo nas redes sociais. Então, o seu filho está virado para os colegas ou para os pais? De quem são as palavras, ideias e opiniões mais importantes? À medida que as crianças aprendem a interagir com os seus pares, é essencial que também fortaleçam as suas relações com os seus pais.

E como é a relação deles com a tecnologia? Os meios de comunicação digitais oferecem oportunidades valiosas de aprendizagem, mas podem facilmente expor as crianças à violência gráfica, à linguagem grosseira e até à pornografia, corrompendo o uso do tempo e afetando perigosamente o seu desenvolvimento. Os pais que não monitorizam cuidadosamente e limitam o tempo de ecrã dos filhos verão os seus papéis parentais sequestrados por colegas e empresas que não têm em mente os melhores interesses dos seus filhos.

As crianças nesta fase da vida precisam de supervisão. Precisam de orientação e ensino divinos, e é tarefa dos pais fornecê-los. O que Deus disse aos Israelitas ainda se aplica hoje: “Ensinarás [os caminhos de Deus] a teus filhos, falando delas assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e deitando-te, e levantando-te” (Deuteronómio 11:19).

Adolescentes (Idades dos 13 aos 18)

A adolescência tem a reputação de ser uma época de rebeldia e obstinação. Mas se a base certa tiver sido construída durante as fases iniciais, a adolescência pode ser fascinante e gratificante para os pais. As crianças mais novas absorvem tudo o que aprendem; os adolescentes comparam o que aprenderam com o mundo que vêem à sua volta. Sem sequer se aperceberem, começam a analisar a validade do que o pai e a mãe disseram, por oposição às mensagens que estão a ouvir da sociedade e dos seus mensageiros, como os seus colegas.

Existe um mito comum de que, assim que as crianças se tornam adolescentes, estão de alguma forma condenadas a tornarem-se rebeldes. De facto, os adolescentes têm muitas vezes dificuldades com o que vêem e ouvem à sua volta, porque muito do que o mundo oferece pode parecer muito atraente. Portanto, o desafio para nós, enquanto pais, é continuar a ensiná-los e a formá-los ao longo destes anos, ao mesmo tempo que lhes damos espaço para exercerem uma quantidade adequada de independência. Uma das maiores alegrias para nós, como pais, é ver a luz da compreensão nos olhos dos nossos adolescentes, enquanto experimentam os bons frutos dos princípios divinos.

Como vimos, cada fase da vida de uma criança está repleta de desafios e recompensas maravilhosas para os pais. Salomão descreveu-o bem quando escreveu: “Eis que os filhos são herança do Senhor, e o fruto do ventre, o seu galardão. Como flechas na mão de um guerreiro, assim são os filhos da juventude. Feliz é o homem que tem a sua aljava cheia delas; não serão envergonhados, mas falarão com os seus inimigos à porta” (Salmo 127:3–5). Para saber mais, solicite o nosso guia de estudo bíblico gratuito, Parentalidade Bem-Sucedida: O Caminho de Deus, ou leia-o online em OMundoDeAmanha.org. Ajudará a orientar os seus filhos em todos os estágios do crescimento.